臭氧在常温常压下是一种不稳定的淡紫色气体，对各种病毒、细菌均有杀灭能力，对降解各种有机毒物，除色、除嗅、除味、改善水质效果极佳。其作用机理是通过破坏细菌的脱氢酶干扰其呼吸功能，氧化各种酶和蛋白质，破坏细胞膜结构而达到消毒的效果。

优点：氧化能力强，能去除或降低水中异味、臭、色和金属离子问题，兼有助凝去降浊度的作用。杀菌效果显著，作用迅速，消毒效果受水质影响小，广谱高效，副作用较小。

（1）反应快、投量少，臭氧能迅速杀灭扩散在水中的细菌、芽孢、病毒且在很低的浓度时既有杀菌灭活作用；

（2）臭氧适应能力强，在PH5.6-9.8，水温0-37℃的范围内，对其的消毒性能影响很小；

（3）在水中不产生持久性残余；

（4）能破坏水中有机物，改善水的物理性质和器官感觉，进行脱色和去嗅去味作用，使水呈蔚蓝色，而又不改变水的自然性质。

不足：

（1）臭氧对藻类和红线虫等处理效果差。对受到有机物污染的进水中进行臭氧处理后，大的有机物分子会破裂成微生物新陈代谢的营养源，处理后使水中AOC（生物可同化有机碳）增加2－6倍，并使水中氧含量增加，利于自养型微生物繁殖，进而使水质恶化呈绿色。

（2）无持续作用，要投加药剂协助。因臭氧在水中的溶解度低，半衰期很短，仅二十分钟，所以在日常应用中为保证持续的杀菌作用，往往要投加氯系药剂协助进行。

（3）臭氧消毒法设备费用高，耗电大，使用臭氧机往往还要配备制氧机、干燥机、尾气处理器等。这些乃限制臭氧消毒广泛推广使用的主要原因。

（4）臭氧有毒性。作为强氧化剂，它是一种很好的消毒剂，恰恰因为这种特性，臭氧几乎能与任何生物组织反应，所以我们在使用臭氧发生器的时候一定要注意其量。试验表明，臭氧毒性的起点浓度为0.3ppm，而人对空气中臭氧可嗅知的浓度为0.02～0.04ppm，根据臭氧对肺功能毒性的试验结果，提出1.5～2.0ppm为臭氧允许浓度的上限。卫生部规定臭氧较高允许浓度为0.2mg/m³。但目前的技术对臭氧监测较困难，当臭氧超标时，会与呼吸道中的细胞、流体和组织很快反应，导致肺功能减弱和组织损伤。长期处于臭氧环境，会造成人的神经中毒，头晕头痛、记忆力衰退；氧化人体皮肤中的维生素E，致使人的皮肤起皱、 出现黑斑等。